La Sainte Famille est composée d'une famille de trois personnes, à savoir la mère Marie, le père Joseph et l'enfant Jésus. Cette famille connaît la pauvreté, la simplicité et un style de vie sobre. La Sainte Famille est dépeinte comme un mode de vie harmonieux en commun. Dans la sculpture, la littérature et la peinture, la famille exemplaire est une Sainte Famille.
Lors des représentations de la Sainte Famille, des anges musiciens sont souvent présents car le Sauveur (Jésus) fait partie de cette famille.
Pour la formation de la Sainte Famille, il y a du travail à faire. Marie est invitée par un ange à donner naissance au Fils de Dieu, mais elle ne connaît pas d'homme avec qui elle fait l'amour. Marie est rassurée et dit qu'elle servira Dieu. Un peu plus tard, Joseph doute de sa place, car Marie est enceinte avant qu'il n'emménage avec elle. Un ange vient à Joseph pour dissiper son incertitude. Cet ange lui dit, dans un rêve, que ce qui est conçu en Marie vient du Saint-Esprit. Après cela, le père nourricier voit son doute disparaître et accepte Marie comme son épouse. Dans le Nouveau Testament, cela est décrit par l'évangéliste Matthieu 1: 18-25.
Vers 1360, les “ Meditationes Vitae Christi ” (en latin “ Considérations sur la vie du Christ ”) sont rédigées. Ceci se déroule en Toscane, en Italie, par un moine franciscain. L'auteur souhaite donner une nouvelle validité aux réflexions sur la Sainte Famille et les rapprocher des fidèles. Il y parvient par des descriptions romantiques de la famille modèle. Le moine écrit ceci à une nonne franciscaine, une clarisse. Il dépeint avec des mots Marie voyant Joseph souffrir. Marie garde le silence sur sa grossesse et ne veut pas révéler ce secret de Dieu. Si elle le faisait, la culture dominante la considérerait comme mauvaise et pécheresse, ce qui entraînerait moqueries et exclusion. Marie prie pour que Dieu apporte un soulagement aux souffrances de Joseph et ainsi fasse disparaître son dilemme. Sur ce, Dieu envoie un ange à Joseph, qui lui apparaît en songe. L'ange dit que l'enfant dans le sein de Marie vient du Saint-Esprit. L'ange lui ordonne également d'avoir confiance en Marie et de rester auprès d'elle. Par l'intermédiaire de l'ange, Dieu assure le retour de la tranquillité chez Marie et Joseph. À travers ce récit, la Sainte Famille est représentée de manière dévote. Le moine rédacteur estime cela nécessaire car le Nouveau Testament dit peu de choses sur cette phase de la vie de Marie enceinte et de Joseph, le père nourricier.
La relation vertueuse, sincère et aimante les uns envers les autres est l'exemple pour les familles. La Sainte Famille est un modèle pour la famille en tant que pilier de la société. Cette famille est l'exemple d'une morale bourgeoise.

