Notre-Dame du Perpétuel Secours

Dans les églises, les chapelles et sur les façades, l'image de “ Notre-Dame du Perpétuel Secours ” est fréquemment rencontrée. “ Notre-Dame du Perpétuel Secours ” est un titre de Marie. Ce nom d'honneur se rapporte à l'icône byzantine bien connue nommée “ Notre-Dame du Perpétuel Secours ”.

L'œuvre d'art représentant Notre-Dame du Perpétuel Secours se détache sur un fond doré et représente Marie vêtue d'une robe de couleur rouge foncé, d'un manteau bleu profond et d'un voile. Ce voile laisse apparaître une étoile sur son front. On aperçoit également une partie du bandeau vert. Le visage de Marie exprime le calme et la force, avec une touche de tristesse et de compassion. Elle montre une certaine émotion, car elle est en proie à de nombreux sentiments. En haut à gauche de l'icône est représenté l'archange Michel. L'ange tient un calice d'où sortent une lance et un bâton avec une éponge. Ce sont les attributs de la crucifixion de Jésus. Au-dessus de l’ange, on peut voir ses initiales. En haut à droite du tableau est représenté l’archange Gabriel. Cet ange tient quatre clous et une croix à trois branches : une croix papale à trois traverses. Au-dessus de cette image figurent les initiales de Gabriel. Légèrement au-dessus de l’épaule gauche de Jésus se trouvent les lettres de Jésus-Christ. Des initiales figurent également au-dessus de la Mère de Dieu. Les lettres au-dessus des deux archanges, de Jésus et de Marie, sont des inscriptions grecques. Notre-Dame tient son Fils sur son bras gauche. Le petit Jésus porte une tunique verte, une ceinture rouge et un manteau jaune. Il regarde l’archange Gabriel. Il est à noter qu’une sandale est déliée. C’est une référence à une déclaration de son cousin Jean-Baptiste. Jean a dit un jour qu’il n’était pas digne de délier la sandale de Jésus. Il existe d’autres explications concernant cette sandale déliée. L’Enfant porte un regard plein de consternation vers les objets de l’archange Gabriel. Jésus s’accroche tendrement à sa Mère et a posé ses deux petites mains dans la main droite de celle-ci. Cette image évoque les souffrances à venir. L’Enfant se tourne vers sa Mère pour se faire consoler. Une autre explication est que Notre-Dame est effrayée par les messages des archanges concernant la souffrance à venir de son Fils. Cela provoque un sursaut et fait glisser la sandale du pied de Jésus.

Les couleurs de l'icône ont une signification. Le fond doré renvoie à la gloire et au bonheur au ciel. Le rouge de la robe de Marie signifie l'amour. Le bleu du manteau de Notre-Dame veut dire foi et confiance. Le vert de la robe de Jésus représente la divinité et l'espoir. Le brun du manteau de Jésus symbolise l'humanité avec la couleur de la terre. Les archanges sont représentés avec les robes en couleur verte pour l'espoir et la teinte rouge de l'amour.

Sur de nombreuses représentations de Notre-Dame du Perpétuel Secours, Marie et Jésus sont couronnés. Cependant, ces couronnes n'appartiennent pas à l'icône originale. Les ornements de tête ont été ajoutés plus tard, en 1867. Le Vatican a exprimé le souhait de couronner les représentations de Marie et de Jésus. Le couronnement a été réalisé par montage, après leur bénédiction. Les ornements de tête sont en or et sertis de joyaux. Avant la restauration de l'icône en 1994, les couronnes ont été retirées. Les rédemptoristes ont indiqué qu'ils souhaitaient conserver l'icône dans son état d'origine, c'est-à-dire sans les deux couronnes. La représentation couronnée a donc existé de 1867 à 1994, soit pendant 127 ans.

L'icône passe de l'île de Crète à Rome. Depuis le XVe siècle, l'icône byzantine originale de “ Notre-Dame du Perpétuel Secours ” se trouve à Rome. Le lieu actuel de l'œuvre d'art est l'église du Très-Saint-Rédempteur et de Saint-Alphonse (Santissimo Redentore e Sant’Alfonso) sur la Via Merulana, construite entre 1855 et 1859. Alphonse de Liguori (1696-1787) est le fondateur de la congrégation des rédemptoristes. Cette église est l'église mère de la Congrégation du Très-Saint-Rédempteur, la “ Congregatio Sanctissimi Redemptoris ” (C.S.R.). Dans cette congrégation, la dévotion à Notre-Dame du Perpétuel Secours est très forte.

Les rédemptoristes ont diffusé des millions d'images de l'icône dans le monde entier. Ce fut le cas suite à la demande de Pie IX, pape de 1846 à 1878, né Giovanni Maria Mastai-Ferretti (1792-1878). C'est l'image peinte ou sculptée la plus connue au monde. Auprès de cette icône, les gens reçoivent notamment aide et consolation de Marie. L'image est très populaire auprès des catholiques et les foyers sont nombreux à posséder l'icône. Dans l'Église orthodoxe (Église catholique orthodoxe), l'image est connue sous le nom de Theotokos de la Passion. Dans l'Église orthodoxe russe, l'icône est également populaire et y est appelée “Strasdnaia”.

En 1992, l'icône originale a été examinée en vue d'une restauration. Il a alors été constaté que le bois date du XIVe siècle. Une analyse d'histoire de l'art révèle que la peinture a été appliquée au XVIIIe siècle. La conclusion est que l'icône du XVIIIe siècle est une copie de l'icône vénérée du XIVe siècle.

L'image de Notre-Dame du Perpétuel Secours suscite la confiance et souhaite apporter la paix. Surtout en des temps défavorables, l'image est un moyen pour les croyants de demander de l'aide.

Sur l'image de Notre-Dame du Perpétuel Secours, dans une église ou une chapelle, on trouve souvent le texte d'une prière. Outre une prière, il existe également une litanie et une neuvaine à Notre-Dame du Perpétuel Secours.

Notre-Dame a exprimé à plusieurs reprises sa prédilection pour le tableau bien connu. Elle a déclaré que sa bienveillance accompagnerait toujours l'image.

Dans l'Église catholique, le jour commémoratif annuel de Notre-Dame du Perpétuel Secours est le 27 juin. Dans l'Église orthodoxe, la commémoration a lieu deux fois par an, le 30 avril et le 6ème dimanche de leur Pâques ; le dimanche du natif aveugle.