Chièvres – Notre-Dame-de-la-Fontaine

Entre Bruxelles et Lille, dans la province du Hainaut, se trouve la commune de Chièvres. Au centre de la commune, rue Notre Dame, se dresse la chapelle néogothique “ Notre-Dame-de-la-Fontaine ” datant de 1893. Le concepteur de la chapelle est l’abbé Vitale Duray (1823-1892), qui n’a pas pu assister à la consécration.

Au lieu de la chapelle se trouvait autrefois une fontaine avec une statue miraculeuse. Son histoire remonte au XIIe siècle. La statue de la Vierge à l'Enfant était à l'origine suspendue au tronc d'un sureau.

La première chapelle à cet endroit date de 1130. C'est une initiative de la noble dame Ide (Eva) de Chièvres (±1110-±1175). Elle a également fait construire l'abbaye de Ghislenghien et la léproserie de Neufville en 1126. Cette chapelle a été agrandie en 1632 et démolie en 1798. Ensuite, la chapelle actuelle a été construite.

Au-dessus de l'entrée de la chapelle Sainte-Marie se trouve une inscription en français. En néerlandais, le texte dit : “ Cette chapelle, bénie le 14 mai 1893, après avoir été reconstruite grâce à la dévotion des fidèles, encouragée par le dévoué Lambert, curé-doyen de Chièvres, remplace l'ancienne chapelle construite à cet endroit en 1130 par Ide de Chièvres, agrandie en 1632 et démolie en 1798. Notre-Dame de la Fontaine. Priez pour nous ”.

Dans la chapelle de Marie se trouve également la fontaine “Notre-Dame-de-la-Fontaine”. Cette fontaine est en marbre noir et porte une inscription en français tout autour. En néerlandais, l'inscription se lit : “Avant l'an 1200, sur un sehu (sureau), près de cette source, se trouvait l'image miraculeuse de Notre-Dame de la Fontaine. Ici, toutes les maladies ont trouvé guérison.”.

Au milieu du chœur se dresse un autel en marbre blanc, sur lequel se trouve la statue de “ Notre-Dame-de-la-Fontaine ”. Elle représente la Vierge assise avec son Fils sur les genoux. Il s'agit d'une réplique, car la statue originale a disparu.

Au fil des ans, la chapelle de Marie a subi plusieurs dommages, mais des travaux de réparation ont toujours été effectués.