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C'est Léon XIII, le pape italien de la période 1878-1903, né Vincenzo Gioacchino Raffaele Luigi Pecci (1810-1903), qui stimule le rôle de Marie dans l'Église. Il promeut le rosaire et le scapulaire. Un scapulaire est à l'origine un habit d'épaule et apparaît plus tard sous une forme réduite comme un morceau de tissu porté autour du cou avec un ruban. Ce pape publie 11 encycliques sur le rosaire. Une encyclique (latin : Encyclios et cela signifie “autour”) est un écrit papal qui circule. C'est alors une circulaire, qui exprime l'autorité enseignante du pape. Une encyclique importante pour le rosaire est Supremi Apostolatus Offici (Le Suprême Office Apostolique) du 1er septembre 1883. Celle-ci encourage l'élargissement et le renforcement du rosaire. Le pape Léon XIII voit Marie comme une médiatrice entre Dieu et les fidèles.