HISTOIRE
Deux récits sont à l'origine de la création de Notre-Dame de Verdale. Au XIe siècle, une épidémie de peste sévit dans la région et fait de nombreuses victimes. Une jeune femme noble vit dans une grotte, en surplomb de la petite rivière Le Tolerme. Elle est partie de chez elle quelques années auparavant, souhaitant mener une vie pieuse et sereine dans un lieu isolé. La femme prend soin de nombreux malades et les soigne de manière exemplaire avec tous les moyens dont elle dispose. Par conséquent, elle est bien vue et choyée par le peuple. Finalement, elle est également infectée et succombe à la peste. En mémoire de cette femme très serviable, la population paysanne construit une petite chapelle. Ce lieu se développe pour devenir un petit lieu de pèlerinage pour obtenir de l'aide en cas de maladie.
Pendant la Guerre de Cent Ans entre l'Angleterre et la France (1337-1453), la peste éclate dans la région du Quercy en 1349. Cette maladie très contagieuse et mortelle fait de nombreuses victimes. Une jeune bergère, nommée Élisabeth, originaire du village de Gorses, garde ses moutons sur les pentes de la rivière Le Tolerme. Elle le fait souvent près du hameau de Verdale. Un jour, Élisabeth est en prière et soudain, la Vierge Marie lui apparaît. Notre-Dame promet à la bergère que la population paysanne sera libérée de la peste. Elle demande à Élisabeth de faire construire une chapelle pour Elle, à l'endroit où Marie et la bergère se trouvent. Plus tard dans la journée, un bûcheron découvre une statuette de la Vierge dans le tronc d'un arbre creux. L'apparition de Marie et la découverte de la statuette donnent aux habitants de la région des raisons suffisantes de faire construire une chapelle mariale. Les travaux commencent, mais le lendemain matin, le travail est démantelé. Cela se produit plusieurs jours de suite et personne ne comprend. Alors, un ouvrier lance son marteau en l'air et crie à la Vierge Marie où Elle souhaite la chapelle. Le marteau tombe à côté d'une paroi rocheuse abrupte et c'est là que la chapelle sera construite.
Au 14ème siècle, une chapelle plus grande est construite sur le site.
lieu de pèlerinage
La chapelle Notre-Dame de Verdale est isolée et souvent fermée. Cette chapelle, construite en 1847, remplace une chapelle qui a été démolie à plusieurs reprises. La chapelle mariale est adossée à des rochers, à mi-hauteur d'un ravin.
Dans l'église se trouve une statuette polychrome en bois de la Vierge à l'Enfant datant du XIVe siècle.
Le 15 août a lieu le pèlerinage annuel qui attire de nombreux visiteurs.
La chapelle Sainte-Marie est peu ouverte dans l'année. Les visiteurs peuvent accéder à la chapelle pendant les mois de juillet et août, et seulement les jeudis après-midi pendant quelques heures.
ACCESSIBILITÉ
Latouille, Lentillac en Verdale appartiennent au département du Lot, à la région Occitanie et à l'arrondissement de Figeac
Après le village de Latouille, il y a 3 km par des routes assez étroites jusqu'à la chapelle Notre-Dame de Verdale. Il faut suivre la route D30.
La route vers Verdale est en montée. Le dernier tronçon peut se faire à pied ou en voiture. La voiture peut être garée sur un plateau, puis il faut parcourir environ 400 mètres en descente sur un sentier étroit.
Adresse: Route Notre-Dame de Verdale, 46400 Latouille-Lentillac
Expérience
Entre montagnes, rochers, précipices, arbres et eau se trouve la chapelle Notre-Dame de Verdale, nommée d'après le hameau de Verdale. De nombreux oiseaux volent le long des montagnes. Sont-ils à la recherche d'une grande proie ?
Après avoir garé la voiture sur un haut plateau, je descends par un chemin. Après environ 400 mètres, j'arrive à la chapelle. Comme je m'y attendais, la porte est hermétiquement fermée, car ce n'est qu'en juillet et août que la chapelle est ouverte au public le jeudi après-midi. Nous sommes à la mi-novembre, je ne peux donc qu'admirer l'extérieur de la chapelle et la beauté impressionnante de la nature. Je monte dix marches et vois un papier accroché à la porte, indiquant les horaires d'ouverture et la célébration d'une messe.
Contre un rocher, à côté de la chapelle, est accrochée une œuvre d'art carrée de couleur terre cuite qui représente la chapelle. En bas à gauche se trouve un petit clocher qui ne se trouve plus à côté de la chapelle. Trop de choses changent au fil des ans.
Au-dessus de la porte, dans une niche, est placée une tête en effigie de Marie. Quand je m'approche, le visage de Marie semble amical et près de sa joue droite, la petite tête de son Enfant est visible. Je redescends les marches et arrive sur la pelouse, je regarde la chapelle et je pense à Marie. Ensuite, je récite quelques je vous salue Marie. Je me sens comme une expérience spéciale d'être ici.
Ensuite, je continue mon exploration. Il est possible de voir le bâtiment de côté et le chemin mène également à l'arrière de la chapelle. Je m'engage sur le chemin étroit et à côté de moi, un ravin profond me fait de l'œil. Que de choses les gens ont dû braver pour construire cette petite église. Il me semble déjà une entreprise gigantesque d'y amener les matériaux nécessaires. Routes escarpées, sentiers étroits et si glissants et, sur des kilomètres, rien à voir que des arbres, des rochers et des abîmes dangereux. Imaginez alors transporter des pierres lourdes jusque-là.
ENVIRONNEMENT
Dans les environs de Notre-Dame de Verdale, de nombreuses possibilités de vélo et de randonnée s'offrent à vous. Des itinéraires spéciaux ont été aménagés pour parcourir la nature à pied ou à vélo. Le lac voisin de Tolerme mérite également une visite.
Le petit village de Latouille se trouve à 3 km de la chapelle.
Lentillac est un vieux village aux bâtiments monumentaux et à une petite église romane du XIe siècle. Il est situé à quelques kilomètres du lieu de pèlerinage.
De Gorses à Notre-Dame de Verdale, c'est aller 14 km au nord-est.
Partir de Saint-Céré pour arriver à Notre-Dame de Verdale demande de parcourir 10 km vers l'est.
De Gramat à Notre-Dame de Verale, il faut parcourir 30 km vers le nord-est.
Quitter la ville de Figeac pour arriver à Notre-Dame de Verdale, c'est parcourir 44 km en direction du nord-est.
Aller de Souillac à Notre-Dame de Verdale demande de parcourir 55 km vers l'est.
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