Louvain – Église Saint-Pierre

Sur la Grote Markt de Louvain se trouve la plus ancienne église de la ville, l'église Saint-Pierre. L'église est une véritable œuvre d'art, à l'intérieur comme à l'extérieur. L'église Saint-Pierre est considérée comme un sommet du gothique brabançon, riche de nombreux trésors artistiques.

La construction de l'église a débuté vers 1425, sur le site d'un édifice religieux roman antérieur datant de 986, dont seule la crypte a subsisté. L'ancienne église du Xe siècle a été ravagée par un incendie puis démolie.

L'église Saint-Pierre est un imposant édifice mesurant 93 mètres de long, 28 mètres de large et dont la voûte atteint 25 mètres de hauteur. Parmi les architectes impliqués, on trouve Sulpitius van Vorst (1375-1439), Jan II Keldermans (1375-1445) et Matthijs de Layens (±1420-1483).

L'une des plus belles œuvres d'art de l'église est la Sedes Sapientiae (Siège de la Sagesse) du XVe siècle, dat date de 1442 et est l'œuvre du sculpteur sur bois bruxellois Nicolaas De Bruyne. Il s'agit d'une représentation de Marie, assise sur un trône, avec son enfant sur ses genoux. L'artiste a copié et agrandi une sculpture antérieure du XIIIe siècle. Cela a donné lieu à l'une des sculptures les plus précieuses de l'église. Cependant, en 1944, pendant la Seconde Guerre mondiale, un bombardement a eu lieu sur Louvain. La ville a subi de nombreux dommages, tout comme l'église. La statue a été détruite, puis une réplique a été placée dans l'église Saint-Pierre.

Dans l'imposante église, dans une chapelle latérale, se trouve l'espace en l'honneur de Fière Margriet, ou Marguerite de Louvain (1207-1225). C'est une sainte populaire bien connue à Louvain.

Dans une autre chapelle latérale se trouvent les tombes du duc Henri Ier de Brabant (env. 1165-1235) et de son épouse Mathilde de Boulogne, duchesse de Brabant (1170-1210). Elle épouse Henri à l'âge de 9 ans. Leur fille, Marie de Brabant (env. 1190-1260), repose également dans une tombe.

Après une longue période de restauration, l'édifice ecclésiastique monumental est à nouveau à admirer de l'intérieur et de l'extérieur depuis 2020.

L'église Saint-Pierre se trouve sur la Grote Markt 1, dans le centre de Louvain, ville aux centaines de monuments.