Brasschaat – Grotte de Lourdes

Une grotte particulière de Lourdes se trouve dans le domaine Mariadomein Rustoord à Brasschaat. Cette grotte était d’abord située dans le village de Stabroek et a été transférée à Brasschaat en 1916. Antonius Henricus (Antoon) Van Den Weyngaert (1854-1925), notamment fondateur de la société d’assurance Antverpia, a fait démolir la grotte de Lourdes à Stabroek en 1916 et l’a reconstruite sur le site actuel à Brasschaat. Dans ce deuxième lieu, la grotte a été consacrée le jour de l’entrée de Marie dans le Paradis ; le 15 août 1916.

Pour obtenir les formes des rochers, des briques, des tuiles, des grès et de la pierre de chaux ont été utilisées. Plus de 2000 kilogrammes de ciment ont été utilisés lors de la construction.

Dans le domaine Mariadomein Rustoord, on trouve non seulement une grande grotte de Lourdes, mais également notamment une tribune publique particulière, une croix, une montagne calvinale et une chapelle pour pèlerins.

Dans la grotte, au niveau de la nef supérieure, se trouve l’image de Notre-Dame de Lourdes ; au niveau de la nef inférieure, un autel. Des ex voto ont été déposés près de la grotte, dont des témoignages de reconnaissance de la part de militaires revenus de la guerre. En face de la grotte, se trouvent l’image de la voyante Bernadette Soubirous, un bassin d’eau, une petite fontaine et des bancs. Derrière la grot se trouve une source, appelée “ fontaine de pluie ”.

En 1917, la route des sept grottes fut réalisée grâce aux sculptures du sculpteur et artisan du marbre Louis (Lodewijk) Jacobin (1884-1943). Une représentation de la Mère Anna et de Marie datant de 1919 est issue de l’atelier de Théodore Koob (±1850-1928). La croix de cheminée fut aménagée en 1921 par Jaak Coomans Sr. (1866-1943) et Louis Jacobin.

En 1964, la grotte de Lourdes a été transférée par la compagnie d'assurance Antverpia à la paroisse.

Dans le parc se trouve une grande statue d'une piéta datant de 1986.

Grâce à de nombreuses contributions, la restauration de la grotte a été possible en 2006. En 2008, les statues de Marie et Bernadette Soubirous ont été restaurées par Elisabeth am Zehnhoff.

Depuis 2017, ce parc de dévotion, avec la grotte de Lourdes, est classé monument historique. En 2018, Johan Jozef Bonny (*1955), archevêque d’Anvers depuis 2009, a ré-consacré la grotte.

Ce parc de devotions bien entretenu se situe dans un environnement arboré. C’est un parc de processions impressionnant dédié à Marie et qui vaut le détour.

Adresse : Rustoordlei 81, 2930 Brasschaat.

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