Découvrez la grotte de Lourdes à Bassenge/Bitsingen

Bassenge/Bitsingen se situe dans la province de Liège, non loin de la frontière avec les Pays-Bas.

La grot de Lourdes a été créée par François Nouwen (1832-1902). Il était curé de Saint-Jean à Liège et est, pendant de longues années, gravement malade. Lorsqu’il est en pleine guérison, le curé se rend au lieu de pèlerinage français de Lourdes pour y être entièrement guéri. À son retour de Lourdes, François Nouwen est complètement rétabli. Le curé est convaincu que la guérison lui est due à Marie. Devant sa gratitude, il décide de construire une grotte qui ressemble à celle qu’il a vue à Lourdes. Son projet est réalisé lorsqu’il est curé de Bitsingen (1875-102). En 1876, il place un statue de Lourdes dans l’église. François Nouwen ne part pas pour Lourdes avant longtemps après les apparitions de Notre-Dame à Bernadette en 1858. À cette époque, il était une entreprise très difficile de se rendre au lieu de pèlerinage du sud de la France de Lourdes.

La grotte a été financée grâce à des dons. L’inauguration de la grotte de Lourdes a lieu le 8 décembre 1889, jour de la fête de l’Immaculée Conception. Cette cérémonie est organisée par Martinus-Hubertus Rutten (1841-1927), vicarial général du diocèse de Liège de 1879 à 1901) et plus tard évêque de Liège (1901-1927).

L’image de la Vierge se trouve au sommet de la grotte, et la couronne de lumière indique les mots : “ Je suis l’Immaculée Conception ”. Dans la nef inférieure, des bougies brûlent ; à côté de la grotte de Lourdes, des ex voto sont placés. Il y a de nombreux bancs devant la grotte. On ne voit pas l’image de Bernadette.