Sittard – Basilique Notre-Dame du Sacré-Cœur

Sur la place du marché (Oude Markt) dans le centre de Sittard, dans le Limbourg, se dresse la “ Basilique de Notre-Dame du Sacré-Cœur ”. La construction de l'église néogothique a débuté en 1875 et s'est achevée en 1879. L'architecte est Johan Kayser (1842-1917), né à Harlingen, qui s'est ensuite installé dans le Limbourg.

En 1883, l'église, la première aux Pays-Bas, fut élevée au rang de basilique par Léon XIII, qui fut pape de 1878 à 1903. La plaque de marbre blanc, fabriquée à Rome et incrustée dans le portail de l'entrée principale, fait mention de l'heureuse attribution de ce titre.

La “ Fraternité de Notre-Dame du Sacré-Cœur ” a été fondée en 1867 dans le but de promouvoir la dévotion aux Pays-Bas. Cette fraternité a été transformée en “ Archi-fraternité de Notre-Dame du Sacré-Cœur ”. Cette organisation gère la basilique et dépend entièrement des dons.

Dans la première basilique des Pays-Bas, des statues et des peintures de Marie ont été placées, notamment au centre de l'autel et dans les vitraux.

En particulier dans le dernier quart du XIXe siècle et la première moitié du XXe siècle, la basilique est un lieu de pèlerinage très fréquenté. Des milliers de remerciements sont visibles dans la basilique, ce qui fait de ce bâtiment, classé monument historique, un joyau encore plus grand du néogothique du XIXe siècle.