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HISTOIRE
Aix-la-Chapelle est la ville impériale de Charlemagne (±747-814). Il est roi des Francs (768-814) et duc de Bavière (788-814). Charlemagne est sacré empereur le jour de Noël 800 à Rome par Léon III (750-816), pape de 795 à 816. Il est alors empereur du Saint-Empire romain germanique (800-814). Le nom Charlemagne est en allemand “ Karl der Grosse ”, en anglais et français “ Charlemagne ” et en latin “ Carolus Magnus ”.
Charlemagne s'est marié cinq fois et la dernière fois qu'il s'est marié fut en 794 avec Hildegarde de Souabe (776-800). Après sa mort, l'empereur ne se maria plus.
Charlemagne possède une personnalité puissante. Il a façonné la conscience historique d'une Europe unifiée.
À l'initiative de Frédéric de Hohenstaufen (1122-1190), sous le nom de Frédéric Barberousse, Barberousse vient de la barbe rougeâtre, empereur du Saint-Empire romain de 1155 à 1190, Charlemagne fut canonisé. Ceci se produisit le 29 décembre 1165 par Guy de Crémone (±1110-1168), qui fut antipape Pascal III de 1164 à 1168.
Le Dôme d'Aix-la-Chapelle a une longue histoire. Eudes (Odo) de Metz (742-814) est l'architecte de cette grande œuvre. Le marbre d'Italie, entre autres, a été utilisé comme matériau. En 786, Charlemagne a obtenu l'autorisation de ce dernier, Hadrien I (±700-795), pape de 772 à 795. En 798, les grands piliers ont été placés dans l'église. C'est plus qu'une chapelle palatine octogonale, construite entre 792 et 804 à l'initiative de Charlemagne. La consécration de l'église a eu lieu en 805, et à cette fin, Charlemagne a fait transférer quatre précieuses reliques de Jérusalem en 800 : la robe de Marie, le linge dans lequel la tête de Jean-Baptiste a été jadis enveloppée, des langes de la naissance de Jésus et un pagne de Jésus. Les reliques sont conservées dans une châsse du XIIIe siècle. Autour de 805, l'église Sainte-Marie est déjà une église de pèlerinage très fréquentée.
Dans le Dôme se trouve également le tombeau de Charlemagne. Sa dépouille repose dans un grand reliquaire.
La cathédrale de Spire est l'église de couronnement des rois romano-germaniques, car entre 936 et 1531, plus de 30 rois allemands y ont été couronnés.
Le pèlerinage des reliques a lieu depuis 1349 et, tous les sept ans, des milliers de pèlerins venus de l'intérieur et de l'extérieur du pays se rendent à la cathédrale d'Aix-la-Chapelle pour vénérer les reliques spéciales. Ces trésors se trouvent dans le reliquaire de Marie datant de 1239, puis en sont sortis et exposés aux pèlerins pendant la durée du pèlerinage des reliques.
Une fois tous les sept ans, le Pèlerinage du Sanctuaire est organisé. Quatre étoffes sacrées sont alors vénérées, et ce sont :
-le manteau de Marie qu'Elle porte la nuit de la naissance de Jésus
les linges dans lesquels Marie enveloppe son nouveau-né
-le linge dans lequel la tête de saint Jean-Baptiste est conservée
- le voile que Jésus porte sur la croix.
Pendant le Heiigdomsvaart, les reliques sont exposées dans le Dôme d'Aix-la-Chapelle et une période de 11 jours est prévue à cette occasion, au cours de laquelle de nombreuses autres activités ont lieu.
En 1978, le Dôme d'Aix-la-Chapelle est devenu le premier édifice allemand inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
lieu de pèlerinage
Aken est une ville de plus de 250 000 habitants et le Dôme se trouve dans son centre. C'est l'un des monuments les plus célèbres de l'architecture d'Europe occidentale. Depuis 1930, le Dôme est l'église cathédrale du diocèse d'Aken.
Dès l'entrée, une maquette attire le regard. Ensuite, on aperçoit l'octogone, c'est la partie octogonale de l'intérieur de ce bâtiment. La structure ronde possède une coupole d'environ 32 mètres de haut. Il est remarquable qu'au fil des siècles, cette coupole n'ait jamais été détruite par les guerres et les incendies. Elle abrite le lustre Barbarossa, offert en 1165, année de la canonisation de Charlemagne, par l'empereur Frédéric Ier Barberousse. L'octogone est entouré de deux déambulatoires superposés, les murs extérieurs étant formés de seize côtés.
Dans l’octogone, sur un pilier du côté droit, se trouve l'image de la miséricorde, la “ Madonna en habit ” (Vierge en habit). Marie est aussi appelée ici “ Notre-Dame d'Aix-la-Chapelle ”. L'icône date du XIVe siècle. On dit que Marie est la femme la plus riche d'Aix-la-Chapelle, car elle possède environ 40 robes précieuses et une vaste collection de bijoux.
Dans le chœur est suspendu un Marianum ; une sculpture avec deux effigies de Marie placées dos à dos, entourées d'une couronne de rayons. Il a été créé en 1524 par le sculpteur Jan van Steffenswert (±1460-±1538). Le Marianum est signé “IAN BIELDESNIDER”.
Dans le reliquaire de la Vierge, qui a été fabriqué entre 1220 et 1239, se trouvent les quatre sanctuaires d'Aix-la-Chapelle, à savoir une robe de la Vierge Marie, le drap dans lequel la tête de Jean-Baptiste a reposé, les langes de Jésus et le pagne de celui-ci. Ces trésors sont montrés aux pèlerins une fois tous les 7 ans. Le reliquaire est orné de représentations de la Vierge Marie, de Jésus, de Charlemagne, du pape Léon III et des 12 apôtres.
En 2023, la Heiligdomsvaart a attiré 110 000 visiteurs. Comme la Heiligdomsvaart n’a pas pu avoir lieu en 2021 et 2022 en raison de la pandémie de coronavirus, la prochaine Heiligdomsvaart aura lieu en 2028. Ainsi, la tradition de tenir une Heiligdomsvaart en moyenne une fois tous les sept ans sera restaurée, afin d'honorer les reliques de Marie, Jésus et Jean le Baptiste.
Environ un million de personnes visitent le Dôme chaque année.
Le Dôme est ouvert tous les jours et sa visite est gratuite.
ACCESSIBILITÉ
Aken se trouve dans le Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, au point de rencontre de la Belgique, de l'Allemagne et des Pays-Bas.
L'adresse du Dôme est : Domhof 1, 52062 Aix-la-Chapelle.
Sur www.aachenerdom.de, vous trouverez des informations actuelles.
Expérience
En entrant, je vois à l'entrée, sur le côté gauche, une effigie de la Vierge à l'Enfant du XIVe siècle. La statue est faite d'albâtre de Lorraine. La niche est ornée de mosaïques de verre et la plaque commémorative sous la statue est à la mémoire de Gerhard Chorus (1285-1367), qui fut 20 ans bourgmestre d'Aix-la-Chapelle.
Magnifique je trouve le Marianum qui pend en hauteur dans le chœur. Quel travail de maître du sculpteur Jan van Steffenswert. Beaucoup de gens s'y attardent longtemps.
Dans le reliquaire doré de Charlemagne, dat date de 1215, repose le corps de Charlemagne.
J'ai visité la cathédrale à plusieurs reprises et aussi pendant le pèlerinage. Il faut alors faire lentement la queue pour accéder aux reliques, car l'intérêt pour la cathédrale est bien plus grand qu'à l'accoutumée. Voir les quatre reliques est une expérience très particulière. L'approche du manteau de Marie me laisse sans voix et lorsque je suis devant la vitrine avec le manteau, je donne le chapelet à un sacristain qui le pose un instant près du manteau de la Vierge Marie. Je ne saurais mieux faire bénir le chapelet.
Dans le Dôme, on peut également visiter la chapelle Saint-Nicolas et comme j'ai un lien particulier avec Nicolas de Myra/Bari, je me rends à la chapelle et j'y vois des vitraux représentant des scènes de la vie de Nicolas. J'apprends que cette chapelle a été construite avant 1474.
À Aix-la-Chapelle, je visiterai également la Fontaine de fer, l'Hôtel de ville d'Aix-la-Chapelle, Burtscheid et plusieurs musées.
ENVIRONNEMENT
Le pittoresque Monschau se trouve à moins de 35 km d'Aix-la-Chapelle. La distance entre Aix-la-Chapelle et Cologne est d'un peu plus de 70 km. Pour visiter Liège, il faut parcourir 55 km. Pour visiter Valkenburg, il n'y a que 28 km à parcourir et Maastricht est à 12 km.
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STOLBERG
De Van Aken à Stolberg, il faut aller 12 km vers l'est. À Stolberg, dans la “Altstadt”, on trouve des centaines de bâtiments classés monuments historiques, dont l'église Sainte-Lucie. À côté se dresse le château ancestral. Dans cette partie de la ville, si riche en histoire, on peut voir de nombreuses ruelles étroites.
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MARIA LAACH
Visiter Maria Laach signifie parcourir 126 km vers le sud-est.
Sur le grand complexe monastique de Maria Laach se trouve l'église abbatiale, qui forme le cœur de l'abbaye bénédictine. Cette basilique compte 6 tours et est considérée comme l'une des plus belles constructions romanes d'Allemagne.
Le monastère est situé sur le lac de Laach. La étendue d'eau s'est formée il y a environ 10 000 ans avant J.-C. à la suite d'éruptions volcaniques. En 1093, le monastère a été fondé par le comte palatin Henri II de Laach, également appelé Henri II de Lorraine (1049-1095).
Ce qui est également particulier, c'est que Konrad Adenauer (1876-1967), le futur et premier chancelier fédéral (1949-1963), a trouvé refuge dans l'abbaye lorsqu'il a fui les nazis.
Les fresques, situées sous et à côté de la tribune de l'orgue, ont été réalisées vers 1500. En 1802, l'abbaye a été supprimée par le conquérant français. En 1862, les Jésuites sont devenus les habitants du monastère et ont ajouté le mot Maria au nom d'origine Abbaye de Laach. En 1892, le complexe est à nouveau habité par des Bénédictins. Des représentations de Marie sont apposées dans et autour de la basilique.
Dans le complexe, outre la basilique, vous pouvez visiter entre autres la librairie et galerie d'art, la jardinerie du monastère, le restaurant, le forum du monastère et l'hôtel. Dans les environs immédiats, de nombreuses promenades sont possibles.
Adresse : D-56653 Maria Laach et plus d'informations à jour peuvent être trouvées sur www.maria-laach.de.
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