Le lieu de pèlerinage a été réalisé au XVe siècle. Sur les vestiges d'un ancien château, l'église et le couvent ont été construits.
Le 31 août 1484, l'église de Sainte-Marie prend feu et la statue de la Vierge disparaît. Elle passe par une fenêtre de l'église et se retrouve dans l'ancien château de Santa Bárbara. Le lendemain, sur les ruines du château musulman d'Agres, un berger manchot retrouve la statuette de la Vierge. Ce jour-là, le 1er septembre 1484 au matin, la statue de la Vierge est de retour et le berger retrouve soudainement son bras manquant. C'est un don de Notre-Dame. Cela se répand dans la région et la dévotion à la statuette de la Vierge augmente.
En 1578, les pères franciscains arrivent au monastère du sanctuaire à Agres.
L'église et le monastère sont situés au sud d'Agres, sur une crête rocheuse, un contrefort de la Sierra Mariola. Le sanctuaire se trouve sur un éperon rocheux du versant nord d'une chaîne de montagnes appelée Sierra Mariola.
Le sanctuaire s'appelle le Sanctuaire de Notre-Dame d'Agres et aussi le Sanctuaire de la Vierge du château. Le chemin monte beaucoup, car le sanctuaire se trouve sur une colline escarpée.
Les festivités en l'honneur de la “Vierge du Château” sont généralement célébrées le premier week-end de septembre.
Le site de pèlerinage se trouve dans la région d'Alicante.
L'adresse est : Racó del Convent, 03837 Agres.
Plus d'informations sont disponibles sur www.agres.es/santuario.
Depuis le début du village, je monte une côte abrupte d'environ un kilomètre à pied pour me rendre au lieu de pèlerinage. Des drapeaux et des tissus pendent dans la localité, rappelant l'apparition de Marie à un berger au 15ème siècle. Cela augmente l'atmosphère pour arriver au lieu d'apparition de Notre-Dame.
Il fait calme ici en ce dimanche après-midi. Seul un café a quelques clients en terrasse.
Quand je suis arrivé à environ 100 mètres de la destination, il y avait une dizaine de personnes qui voulaient aussi aller au “ Santuario ”. Encore un petit chemin encore plus raide et j’atteins la dernière station du chemin de croix, qui a commencé il y a quelques mètres. Puis je me retrouve devant une lourde porte fermée. Personne ne peut entrer ici maintenant. D'autres personnes se tiennent là aussi et ne peuvent pas aller plus loin. Je me renseigne et quelques Espagnols qui parlent aussi un peu anglais me disent qu'il aurait fallu venir quelques heures plus tôt. Le lieu de pèlerinage n'est ouvert à la visite que le samedi et le dimanche matin. Cette information contraste fortement avec les horaires d'ouverture sur le site web du lieu et j'en avais tenu compte. Ensuite, je vais à une autre porte d'accès, mais celle-ci est aussi fermée malheureusement. Aucun panneau d'information n'est visible. Il ne reste plus qu'à prendre quelques photos.
C'est un lieu de pèlerinage en déclin. On ne prend pas la peine d'informer les visiteurs. Négligence ? Oubli ? Incompétence ? Hostilité envers les clients ? Arrogance ? Je vais me contenter de dire “pas à l'esprit”. C'est dommage que les visiteurs potentiels soient traités ainsi. Je m'imagine alors qu'il y a encore quelques vieux confrères présents qui ne connaissent pas Internet et qui sont rarement aidés avec leur site web.
Je prends la résolution pour la suite, lors de visites à de petits sanctuaires, de consulter l'office de tourisme local ou régional ou d'envoyer en temps voulu une demande d'informations complémentaires au sanctuaire marial. Ensuite, il faudra espérer une réponse rapide. Mais cela ne me sert à rien maintenant. Je prends des photos du beau paysage. Regarde, pouvoir vivre cela est un réconfort !
Après avoir visité un lieu de pèlerinage fermé, je retourne au village et j'ai l'intention d'aller au seul café pour commander une boisson sans alcool. Après des heures de route et avoir gravi et descendu une côte raide, j'ai vraiment envie d'une boisson. Malheureusement, le café ferme et les derniers clients quittent les lieux. Le barman dit qu'il ne peut pas m'aider. Il y a des jours comme ça où ça ne marche pas…
La distance jusqu’à la ville d’Alicante est de 80 km et jusqu’à Valence, il y a 100 km. La ville de Murcie se trouve à 145 km d’Agres.
Publié : 22 novembre 2023
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