Bergen op Zoom – Grotte de Lourdes

L'église Notre-Dame-de-Lourdes est située Prins Bernhardlaan 66 à Bergen op Zoom. L'église a été construite entre 1926 et 1928 et est un monument national. Cependant, l'église a subi d'importants dommages à la fin de la Seconde Guerre mondiale, ce qui a entraîné la destruction de la grotte de Lourdes. Une particularité est que la statue de Marie et celle de Bernadette Soubirous ont échappé à la destruction. Le 27 octobre 1944, jour de la libération de Bergen op Zoom par les Canadiens, le clocher de l'église a été détruit par des soldats de l'occupant. Juste avant l'explosion du clocher, les deux statues ont été mises en sécurité par les habitants du quartier, après avoir obtenu l'autorisation des militaires allemands.

Dans l'église Notre-Dame de Lourdes, située à l'arrière de l'église, contre le mur sud, près de l'entrée et de la sortie, se trouve la grotte de Lourdes. Cette grotte est installée dans une pièce séparée, qui peut également servir d'église de jour. La statue de Marie mesure 134 cm de haut et celle de Bernadette, 70 cm. Les matériaux utilisés pour les statues sont le béton et le ciment. Une pierre provenant de la grotte de Lourdes, dans le sud de la France, est incrustée dans le mur de la grotte de Lourdes. La date de scellement est le 15 août 1920. Des années auparavant, cette pierre avait été rapportée de Lourdes par le curé Jos de Meulemeester (1886-1921).

La grotte de Massabielle et l'église sont visitées quotidiennement par une foule nombreuse et de nombreuses bougies brûlent en permanence devant la statue de la Vierge Marie.