Kalfort – Maria Ommegang

À Kalfort, qui est situé près de Puurs, entre Anvers et Malines, a lieu chaque année la Procession de Marie. Le cortège se déroule le deuxième dimanche après le 15 août.

Dans un acte de 1155, il est question de Siger de Calfort, seigneur de Coolhem, qui aurait rapporté une relique en participant à une croisade. Ceci est également représenté dans la procession actuelle. De nombreux pèlerins sont venus à la relique. Ils se rendent dans une chapelle pour être guéris d'une maladie des yeux.

L'histoire du pèlerinage de Kalfort remonte au Moyen Âge. Dès 1300, une relique des larmes du Christ était vénérée dans la chapelle de Kalfort, et il y avait une grande dévotion populaire. La relique proviendrait de l'abbaye de Cornelimunster. Une autre source fait référence aux croisades, suggérant qu'un moine ou un pèlerin aurait rapporté la relique. À cette époque, des sœurs s'installent à Kalfort pour accueillir les nombreux pèlerins.

En 1552, des sœurs hospitalières arrivent à Kalfort. Il s'agit d'augustines qui s'installent au monastère Vrededaal. Le culte des reliques prend fin brutalement en 1566 à cause des destructions des iconoclastes. La chapelle et le monastère des sœurs sont incendiés par les Gueux. Par conséquent, la relique des larmes du Christ est perdue.

Quelques années plus tard, une statue de Marie est vénérée à Kalfort. Cette statue du 16ème siècle a été trouvée dans le Molenbeek et est toujours vénérée à Kalfort. Il est possible que cette statue provienne du monastère détruit des sœursHospitalières. La statue porte le nom de “Notre-Dame des Larmes”. L'ajout “des Larmes” est attribuable à la relique perdue des larmes du Christ. La statue de Marie est debout et la Mère de Dieu porte le petit Jésus sur son bras gauche. Dans sa main droite, elle tient un sceptre. Marie est tête nue et a de longs cheveux qui tombent en grosses mèches dans son dos. Elle a un visage souriant et son genou droit transparaît à travers la robe, qui se plisse au milieu. Jésus tient un petit globe dans sa main gauche et bénit de l'autre main.

Au 17ème siècle, la statue de la Vierge Marie est revêtue d'un manteau espagnol et de nombreux pèlerins se rendent à cette effigie. Dans la période 1678-1885, 17 guérisons de la cécité surviennent. Vers 1800, les troupes françaises occupent la Flandre et la profession de foi publique n'a plus aucune chance.

En 1857, Kalfort a sa propre paroisse et le pèlerinage reçoit un nouvel élan. Dans le portail de l'église se trouve une statue en pierre du XVIIe siècle de Notre-Dame avec Jésus. Depuis 1952, il existe le Chemin de Croix de Kalfort. Celui-ci se compose de 15 groupes plus grands que nature et a été créé par le sculpteur Herman De Cuyper (1904-1992).

Lors de la procession annuelle de Notre-Dame à Kalfort, environ 1000 personnes sont actives. Depuis 1998, il y a la procession renouvelée de Notre-Dame, qui a lieu le deuxième dimanche après le 15 août, à la suite de la célébration solennelle de l'Eucharistie. Cette procession dépeint l'histoire de Kalfort et rend hommage à Marie. Le cortège comprend des porte-drapeaux, des porte-étendards, des trompettistes, des fauconniers, des prêtres, des croisés, des sœurs hospitalières, des nobles, des groupes de musique, des occupants français, des familles de paysans, des membres de sociétés historiques et... la statue de Notre-Dame des Larmes.

Pour plus d'informations, le site web www.kalfort.be/ommegang visiter.