Fuite en Égypte

La Fuite en Égypte est symbolisée par la deuxième épée des Sept Douleurs de Marie.

Dans l'Évangile selon l'apôtre Matthieu, un ange révèle à Joseph, dans un rêve, de fuir en Égypte avec Marie et le jeune Jésus. La raison est qu'Hérode le Grand (73 av. J.-C. - 4 av. J.-C.), roi de Judée (37 av. J.-C. – 4 av. J.-C.), fait tuer les enfants âgés de 0 à 2 ans, car le Sauveur doit se trouver parmi eux, ce qui le fait se sentir menacé. L'Égypte appartient alors à l'Empire romain, mais Hérode le Grand n'a pas de contrôle sur cette région. La Sainte Famille, composée de Marie, Joseph et Jésus, séjourne sept ans en Égypte. Le voyage vers l'Égypte, une traversée de plusieurs centaines de kilomètres, est entrepris par Marie, Joseph et le nouveau-né Jésus ensemble. L'évangéliste Luc écrit que Marie, Joseph et Jésus retournent de Bethléem, en passant par Jérusalem, à Nazareth environ 5 semaines après la naissance de Jésus. Les évangélistes Matthieu et Luc ne relatent donc pas la même histoire.

La Fuite en Égypte est pour Marie, Joseph et Jésus un long voyage à travers un territoire difficilement praticable, un âne les aidant à avancer. Si la Sainte Famille séjourne pas moins de sept ans en Égypte, il est très remarquable que les évangélistes en parlent si peu.

Après la période de sept ans, Joseph veut retourner avec Marie et Jésus. Cependant, il apprend que le fils du roi meurtrier Hérode le Grand, Hérode Archélaos (vers 22 av. J.-C. – vers 18 apr. J.-C.), règne comme ethnarque (gouverneur, 4 av. J.-C. – 6 apr. J.-C.) sur la Judée et qu'il est aussi meurtrier que son père. C'est pourquoi la Sainte Famille décide de se rendre à Nazareth en Galilée.

La Fuite en Égypte a été représentée par de nombreux peintres, et des écrivains ont également rapporté ce voyage. C'est ainsi que Jacques de Voragine (1228-1298) a écrit la Légende dorée et la Légende des saints. Jacques de Voragine mentionne que la Sainte Famille séjourne sept ans en Égypte. Durant leur séjour en Égypte, ils visitent Le Caire, et ce, selon la coutume copte. À l'endroit où se trouvait la maison de Marie, Joseph et Jésus, l'église copte Abu Serga a été construite au IVe siècle, et est dédiée à Bacchus et Serge. Le théologien allemand Ludolphe de Saxe (1300-1377) décrit également dans la Vita Christi (Vie de Jésus) en 1374 comment la Sainte Famille se rend en Égypte.

Dans les “ Meditiones Vitae Christi ” (Méditations sur la Vie du Christ) du XIVe siècle, dat date d'environ 1360, il est dit que Joseph reçoit la visite d'un ange de Dieu pendant son sommeil. Joseph reçoit l'ordre de fuir avec Marie et Jésus, car l'empereur Hérode veut tuer tous les jeunes enfants. Joseph réveille Marie, lui raconte son expérience avec l'ange. Elle s'effraie, se lève et est immédiatement prête à partir. Cela se passe au milieu de la nuit, puis commence le voyage vers l'Égypte. Sur tout le trajet de plusieurs centaines de kilomètres, Marie porte son bébé. Le voyage vers l'Égypte est difficile, car les routes sont en mauvais état. Les routes difficiles à parcourir traversent des forêts, des plaines ouvertes et longent des précipices. Le voyage dure ainsi environ deux mois. C'est une tâche ardue, non seulement en raison de la distance à parcourir, mais aussi en raison des nuits peu confortables et de la très faible disponibilité de nourriture. Les membres de la Sainte Famille se rendent dans la ville d'Héliopolis, y louent une petite maison et y vivent 7 ans dans la pauvreté en tant que réfugiés. Marie fait le ménage et assure l'entretien en filant de la laine et en vendant ensuite les écheveaux. Jésus demande aux passants si sa Mère peut faire du travail pour eux. Joseph fabrique des meubles sur commande. Le voyage depuis l'Égypte se déroule un peu plus facilement, car Jésus n'est plus un bébé. Pour le retour, Marie, Joseph et Jésus utilisent à nouveau l'âne. La Sainte Famille s'installe à Nazareth, où Jésus aide sa Mère. Les “ Meditiones Vitae Christi ” ont été traduites plus tard en anglais par Nicolas Love/Nicolas Luff (décédé vers 1424), un moine en Angleterre.

Les premières peintures de la Sainte Famille apparaissent à Sienne en Italie vers 1350. Cela coïncide avec la parution des “ Méditations sur la vie du Christ ”. Marie est représentée à plusieurs reprises comme une femme humble occupée à des travaux de couture. Une miniature du livre d'heures de Catherine de Clèves (1417-1476) montre un déambulateur permettant au petit Jésus réchauffé de faire ses premiers pas. Un exemple de famille est également montré ici. Le livre d'heures de Catherine de Clèves, datant d'environ 1440, contient des textes et est richement illustré. Il a été réalisé par un artiste inconnu, appelé le “ Maître de Catherine de Clèves ”. Un livre d'heures comprend des textes écrits ainsi que des illustrations. Il est utilisé pour la dévotion des personnes privées, souvent des nobles, car un tel ouvrage est très coûteux.