Ex-voto

À Marie, Dieu ou tout autre saint, la gratitude est souvent exprimée lors de prières ou de supplications pour une faveur obtenue. Cela peut être accompagné de l'offre d'un souvenir matériel.

Souvent, un don est fait à Marie en remerciement par un fidèle guéri, et si cet objet symbolise la guérison, il s'agit alors d'un ex-voto. L'objet offert rend compte de la gratitude pour une souffrance personnelle, un revers de fortune ou une aide reçue. Les exemples incluent la guérison d'une maladie ou d'un accident, le salut des eaux, la réussite à un examen et la rencontre de l'amour. Chaque ex-voto a ainsi sa propre histoire et rend le remerciement unique.

Un “ ex voto suscepto ” signifie “ pour vœu accompli ”. Les ex-voto célèbres sont des représentations en cire ou en argent de parties du corps ou d’animaux, qui ont été guéries avec l’aide de Notre-Dame. Il peut s’agir, entre autres, d’un bras, d’un béret de soldat, d’une jambe, d’une main, d’un cœur, d’une tête, d’un chat, d’une béquille ou d’un pied. De nombreux ex-voto sont fabriqués spécialement ou achetés dans un magasin de souvenirs religieux et sont, par exemple, en bois, en marbre, en métal ou en tissu.

On trouve aussi des ex-voto sous forme de maquettes de bateaux, offerts en remerciement pour le sauvetage de marins. D'autres ex-voto sont des représentations peintes, par exemple d'un enfant guéri ou d'une mère avec son bébé après un accouchement heureux. Par le passé, des nobles faisaient réaliser des portraits de leur enfant guéri, qu'ils offraient devant une effigie de Marie dans une chapelle, une église ou un lieu de pèlerinage.

Bien des fois, un cœur a été offert en ex-voto à Notre-Dame. C'est une expression de gratitude envers Marie et d'amour pour Elle.

Les éléments caractéristiques des ex-voto sous forme de peinture comprennent l'atmosphère céleste, l'image miraculeuse flottante, le croyant à genoux en dessous, la promesse solennelle et une légende explicative.

Dans les églises et les chapelles, on trouve également des ex-voto sous forme de pierres, qui peuvent être en marbre, avec le texte de gratitude pour la protection, la guérison, l'aide, le soutien ou le réconfort. La pierre porte souvent une date, indiquant quand la gratitude est symbolisée.

Dans un lieu de pèlerinage marial, devant une statue miraculeuse ou une relique d'un saint, des ex-voto sont offerts. Les expressions de gratitude sont généralement conservées dans des vitrines ou placées contre un mur d'un lieu de pèlerinage, rendant ainsi leur vision possible aux visiteurs.