Saint Euphrasius d'Illiturgis (San Eufrasio) vécut au Ier siècle près d'Andújar. Il fut un disciple de l'apôtre Jacques et le premier évêque d'Andújar. Il a fait connaître l'Évangile en Espagne et apporta un portrait de la Vierge Marie. Il vénère cette image.
Le 12 août 1227, Marie apparaît comme la Vierge de la Cabeza de la Sierra Morena. Juan Alonso de Rivas, un berger de Colomera, trouve une statuette de Marie sur le Cerro de la Cabeza. Il s'agenouille devant la représentation. Soudain, il voit Notre-Dame et Elle dit qu'une église doit être construite. Marie dit aussi qu'un présage arrivera et que des miracles seront accomplis. Elle charge l'homme de se rendre en ville et d'y transmettre son message. De grands événements vont se produire et, comme présage de l'authenticité de sa présence, Elle guérit le bras paralysé de l'homme. Grâce à ce miracle, Marie est devenue la sainte patronne d'Andújar.
Le sanctuaire est construit entre 1287 et 1304 sur la colline de La Cabeza (la Tête). Le nom de la Vierge Marie vient de la colline où la statuette a été trouvée en 1227, car le rocher a la forme d'une tête. C'est le point culminant de la Sierra Morena, atteignant 686 mètres d'altitude. Dans la seconde moitié du XVIe siècle, les bâtiments du sanctuaire sont rénovés dans le style Renaissance sous la direction de l'architecte Andrés de Vandelvira (1505-1575). Plus tard, les statues du sanctuaire nécessitent un remplacement et l'autorisation est obtenue en 1782.
En 1909, l'image miraculeuse fut couronnée avec la permission de Pie X, né Giuseppe Melchiorre Sarto (1835-1914), pape de 1903 à 1914.
Pendant la guerre civile espagnole (1936-1939), le sanctuaire a beaucoup souffert des combats prolongés pour le lieu de pèlerinage entre les miliciens et les soldats du gouvernement de la République. En 1937, le sanctuaire est détruit et occupé par les troupes républicaines. Ces événements ont donné lieu en 1949 à un film intitulé “ The Sanctuary doesn’t surrender ” en anglais et en espagnol “ el santuario no se rinde ! ” (le sanctuaire ne se rend pas). Le réalisateur est l'Espagnol Arturo Ruiz Castillo (1910-1994). Après la guerre civile, le sanctuaire a été reconstruit.
Les membres de l'Ordre trinitaire (les Trinitaires) entretiennent le sanctuaire. C'est un ordre de la Sainte-Trinité et des captifs, fondé par le Français Jean de Matha (vers 1150-1213).
Marie est vénérée ici depuis des siècles, et plus tard avec l'approbation en 1909 de Pie X et par un document de 1959 de Jean XXIII, Angelo Giuseppe Roncalli (1881-1963), pape de 1958 à 1963.
À l'occasion du nouveau couronnement de l'image de Marie en 1960, Carmen Polo y Martínez-Valdés (1900-1988), épouse du dirigeant espagnol Francisco Franco (1892-1975), visite le site de pèlerinage.
En 1964, une nouvelle visite de haut rang a lieu dans le sanctuaire. Le prince Carlos et Sofia, alors reine de Danemark et de Grèce, viennent saluer l'image de la Vierge Marie. Ils forment le futur couple royal espagnol : Juan Carlos Alfonso Victor María de Borbón y Borbón – Dos Sicilias (1938), plus tard roi d'Espagne sous le nom de Juan Carlos Ier (1975-2014) et Sophía Margaríta Viktoría Frederiki (1938), Sophia de Danemark et de Grèce (en espagnol : Sofía de Grecia y Dinamarca), reine d'Espagne (1975-2014).
En 2009, Benoît XVI, né Joseph Aloisius Ratzinger (1927-2022), pape de 2005 à 2013, décerne la Rose d'Or à Notre-Dame du Sanctuaire d'Andújar. Il s'agit d'une haute distinction papale et de la première en faveur d'une image de Notre-Dame en Espagne.
Le 22 avril 2010, l'église a été élevée au rang de basilique. Le 3 juillet 2011, le nouvel autel de la basilique a été consacré.
Le lieu de pèlerinage se trouve sur une colline et est visible de loin.
Le dernier week-end d'avril a lieu un grand pèlerinage appelé “ Romería de la Virgen de la Cabeza “. Il s'agit du plus ancien pèlerinage d'Espagne. La Sainte Vierge de la Tête est l'un des sanctuaires mariaux les plus connus et les plus célébrés d'Espagne. Ici, la Vierge est appelée la ” Très Sainte Vierge de la Tête “ (Santísima Virgen de la Cabeza) et sa statue se trouve dans la basilique Notre-Dame de la Tête (” Basílica de Nuestra Señora de la Cabeza »).
Depuis 1959, Maria van het Hoofd est la sainte patronne du diocèse de Jaén et elle l'est aussi de la ville d'Andújar.
La statuette originale est en bois sculpté et polychromé, elle mesure 33 centimètres. La statuette porte une tunique, une longue robe, qui est nouée autour de la taille avec une ceinture. Les vêtements comprennent également un manteau et un voile sur la tête. De nombreux miracles sont attribués à la vierge.
Le lieu de pèlerinage possède une longue grotte, où brûlent d'innombrables bougies.
La basilique est ouverte tous les jours.
La basilique est située dans le parc naturel “ Parque Natural de la Sierra de Andújar ”, qui est également appelé “ Cerro del Cabezo ”, au Poblado Santuario Virgen Cabeza 46 et sur la Carretera Virgen de la Cabeza, 23748 Andújar, dans la province de Jaén. Le sanctuaire mariale est construit à environ 30 km au nord de la ville d'Andújar.
Des informations actuelles sont disponibles sur www.santuariovirgencabeza.org.
De Andújar, c'est environ 30 km de route avec de nombreux virages et j'ai le dénivelé nécessaire à franchir, car le lieu de pèlerinage est situé sur une haute colline. À mesure que je m'approche du sanctuaire, la route devient de plus en plus fréquentée. Beaucoup ont certainement le même objectif en ce jour.
Lorsque j'arrive à destination, il faut monter à pied et je passe devant des maisons blanches. Chaque demeure a une image de Marie sur sa façade. Ensuite, il faut gravir des marches et après cela, un sentier escarpé pavé de grosses pierres. Sur ma droite se dresse une statue de Notre-Dame, d'une taille impressionnante pour moi. La représentation de Marie est la plus grande que je n'aie jamais vue d'Elle. Il semble que Marie veille sur une vaste région depuis cet endroit. Cette statue mesure environ 25 mètres de haut et attire l'attention de chaque visiteur.
Dans l'église, il y a foule, car un mariage est célébré. Ici, les gens se marient encore à l'église, ce qui est devenu rare dans mon pays, les Pays-Bas. L'église de pèlerinage témoigne de la beauté par l'entrelacement de l'art et de la religion. Les nombreuses images de Marie me touchent. Des phases de sa vie sont peintes à une hauteur respectable. De nombreuses représentations ornent ce bâtiment, qui exerce une grande attraction sur les pèlerins. À mi-hauteur du tabernacle se trouve la statue de grâce de Notre-Dame et lorsque je la regarde, je me mets automatiquement à prier.
Après avoir fait un tour dans l'église, je sors et me joins à la file d'attente qui mène à l'icône de Marie. Je passe d'abord devant l'image du berger. Il y a des siècles, cet homme a fait l'expérience de l'apparition de Marie et a reçu l'ordre d'y construire une église. Ensuite, je traverse un long couloir. Des centaines d'images de Notre-Dame de différents endroits en Espagne et d'un autre pays sont affichées des deux côtés. Ce couloir est un véritable musée ! Sous cette forme, la collection est tout à fait unique.
Dans ce musée se trouve également la sacristie de la Vierge des Douleurs et le trône en bois et métal de 1732, qui a été restauré.
Je rampe lentement dans le long couloir, pour finalement déboucher devant l'effigie illuminée de Marie. Elle porte des vêtements dorés et rouges et irradie l'amour. Marie est entourée de bougies et de fleurs. Beaucoup veulent être pris en photo avec Sa présence ici. Je ne veux faire cela qu'au paradis...
Le lieu de pèlerinage est situé à environ 30 km de la ville d'Andújar. Cet endroit est situé à 75 km à l'est de la ville millénaire de Cordoue et à la même distance de Jaén, plus au sud. La ville de Bailén se trouve à seulement 33 km à l'ouest d'Andújar.
Publié le : 26 octobre 2023
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